هل تؤدي التكنولوجيا دائمًا إلى التقدم؟

هذه الجمل الثمانية تلخص الكثير من المحادثات الجارية في المجتمع في الوقت الحالي. يبدو أن بعض الخدش الخطير حول العلاقة الكاملة بين "التكنولوجيا" و "التقدم" فكرة جيدة.

في الجزء الأول من هذه السلسلة ، لخصت "أربع ساذجات" تنحدر عادة إلى وجهات نظر متفائلة بالتكنولوجيا في المستقبل. مثل هذه الآراء تتستر: (1) كيف أن التكنولوجيا تمحو الوظائف ذات المهارات المتدنية التي ، في الماضي ، ساعدت الدول الفقيرة على التطور (على سبيل المثال الصين) ؛ (2) كيف ، في الحرب العالمية من أجل المواهب ، تكافح المجتمعات الفقيرة للاحتفاظ بالمهارات التكنولوجية التي يحتاجون إليها ؛ (3) كيف لا تقتصر التكنولوجيا فقط ، بل السياسة ، على ما إذا كان التغيير التكنولوجي يجعل الناس أفضل حالا ؛ و (4) كيف أن كل التكنولوجيا ليست مجرد حل ، ولكن أيضا مجموعة جديدة من المشاكل التي يجب على المجتمع إدارة جيدة لتحقيق مكاسب صافية.

إن السذاجة الأعمق - الاعتقاد الكامن في خلفية كل ما سبق - هو أن التغيير التكنولوجي أمر جيد.

هذه هي واحدة من أكبر الأفكار في عصرنا - وأيضا واحدة من أقل الأفكار ...

لم يكن الأمر واضحًا دائمًا. في عام 1945 ، شهد ج. روبرت أوبنهايمر ، عند رؤيته انفجارًا نوويًا في موقع اختبار نيو مكسيكو في مشروع مانهاتن ، اللحظة بمقتبس بذيء من البهاغافاد غيتا: "لقد أصبحت الموت ، مدمرة للعالمين".

لكن في غضون عشر سنوات ، وعلى الرغم من أهوال هيروشيما وناغازاكي ، برز دوران طوبوي أكثر بكثير في العصر النووي. أعلن لويس ستراوس ، مهندس برنامج "الذرة من أجل السلام" بالولايات المتحدة وأحد الأعضاء المؤسسين للجنة الطاقة الذرية ، في عام 1954 أن:

ليس من المتوقع أن يستمتع أطفالنا في منازلهم بالطاقة الكهربائية بسعر رخيص للغاية ، وسوف يعرفون المجاعات الدورية العظيمة في العالم فقط كمسائل التاريخ. سوف يسافرون بدون جهد من فوق البحار وتحتها ، ومن خلال الهواء بأقل قدر من الخطر وبسرعة كبيرة. سيعيشون فترة أطول بكثير من حياتنا ، حيث ينتج المرض أسراره ويفهم الرجل ما الذي يسبب له العمر.

ما حدث في السنوات بين هذين التصريحين لقلب السيناريو من تكنو-ديستوبيا إلى التقنية الفاضلة؟

لم يؤد الابتكار الذي ترعاه الدولة في زمن الحرب إلى القنبلة الذرية فحسب ، بل إلى: مبيدات حشرية أفضل ومضادات حيوية ؛ التقدم في مجال الطيران واختراع الرادار ؛ البلاستيك والالياف الصناعية. الأسمدة والأصناف النباتية الجديدة ؛ وبالطبع ، الطاقة النووية.

من بين هذه الإنجازات ، ترسخت فكرة قوية في بلدان حول العالم: العلم والتكنولوجيا يعني التقدم.

في الولايات المتحدة ، أصبحت تلك الفكرة عقيدة حكومية رسمية بعد الحرب مباشرة. في تقرير مشهور ، تقدم العلم: الحدود اللانهائية ، فانيفار بوش (كبير المستشارين العلميين للرئاسة خلال الحرب العالمية الثانية ، زعيم جهد البحث والتطوير في زمن الحرب في البلاد ومؤسس شركة صناعة الأسلحة الأمريكية رايثيون) القضية إلى البيت الأبيض بأن (أ) نفس الشيء إن التمويل العام للعلوم التي ساعدت في الفوز في الحرب ، إذا ما استمر ذلك خلال وقت السلم ، سوف يرفع المجتمع إلى مستويات جديدة من الصحة والازدهار والتوظيف. كما حذرت من أنه (ب) "بدون تقدم علمي ، لا يمكن لأي قدر من الإنجازات في اتجاهات أخرى أن تؤمن صحتنا وازدهارنا وأمننا كأمة في العالم الحديث". لكن فانيفار وضع إطارًا للتمويل العام للبحوث العلمية والتكنولوجية ضرورة أخلاقية:

لقد كانت سياسة الولايات المتحدة الأساسية هي أنه ينبغي للحكومة أن تعزز فتح حدود جديدة. وفتحت البحار على السفن المقصّبة وأرضت الأرض للرواد. على الرغم من اختفاء هذه الحدود إلى حد ما ، إلا أن حدود العلم لا تزال قائمة. إنه يتماشى مع التقاليد الأمريكية - التي جعلت الولايات المتحدة عظيمة - أن تصبح الحدود الجديدة في متناول جميع المواطنين الأمريكيين من أجل التنمية. علاوة على ذلك ، بما أن الصحة والرفاه والأمن هما شاغلان مناسبان للحكومة ، فإن التقدم العلمي هو ، ويجب أن يكون ، ذو أهمية حيوية للحكومة. بدون تقدم علمي ، ستتدهور الصحة الوطنية ؛ دون التقدم العلمي لم نتمكن من الأمل في تحسين مستوى المعيشة لدينا أو لعدد متزايد من الوظائف لمواطنينا. وبدون تقدم علمي لم نتمكن من الحفاظ على حرياتنا ضد الطغيان.

باختصار ، العلم والتكنولوجيا = التقدم (وإذا كنت لا تعتقد ذلك ، فهناك شيء غير وطني - وخاطئ من الناحية الأخلاقية - حول تفكيرك).

جعلت الكهنة العالي للعلوم والتكنولوجيا من المؤمنين منا جميعا

في كل عقد من الزمان منذ ذلك الحين ، كان العديد من أكثر الأصوات شهرة في الثقافة الشعبية هم أولئك الذين كرروا وتجددوا هذه المادة الأساسية من الإيمان - بلغة أحدث اكتشاف علمي أو أعجوبة تكنولوجية. على سبيل المثال،

الستينات: إعلان جون إف كينيدي عن استكشاف الفضاء ؛ قانون جوردون مور للنمو المتسارع في القوة الحاسوبية ؛ معرض نيويورك العالمي لعامي 1964-65 (الذي عرض معارض مستقبلية مثل PicturePhone Bell Telephone و PhonePhone